地球と遊ぶ　バイクで行く世界一周の旅

2月12日（水）東京出発248日目、ガーナ13日目、トーゴ1日目 アクラ～ロメ　走行距離205km

長かったアクラ滞在を終えて遂にガーナを出国します。

滞在日数も長かったこともあり、出発時には宿の従業員たちも笑顔で見送ってくれました。

アクラから150kmほど走ると国境に到着しました。

国境に到着すると知らないおじさんがこっちだこっちだ！と声をかけてきます。

国境職員らしき人たちもあれについていけというようなことを言います。

ついてこいと言っているおじさんたちは明らかに国境職員ではないでしょうが、我々にはどこに行けば良いのかわからないのでついていきます。

ガーナの出国側の税関はどうやっても初めていく人にはわかりようがないです。ちょっとヒドイ作りです。

このおじちゃんたちに頼ってしまった方が早そうなので後程お金をせびられることを覚悟でお願いすることにしました。
※本来ならちゃんとお金の交渉をしてからやるべきですね…。

それにここに集まってきたおじさんたちは「日本人はみんな良い人だから助けてあげるよ」なんて言っています。
私は不愉快でしかありません。

こいつらの言う良い人はどうせ「お金をくれる良い人」なのです。そして何か言われても法外なお金を要求されてもピシャリと言い返すのではなくヘラヘラ笑って怒らない日本人を「良い人」と言っているのです。

私は「良い人」なんて言われる必要はないと思っていますし、日本人は威厳があって誇り高い民族だ！と言われるほうがよっぽど大事だと思っています。

まずは税関でカルネの処理なのですが建物も一つではなくカルネにスタンプを貰うとそのあとに別の建物に行きバイクの情報が記載された小さな紙きれをもらいます。

こういうことも職員は何も教えてくれないのでわかりようがありません。

しかし私がお願いしたおじさんの手際が悪いこと悪いこと…(*´Д｀)

そしてガーナ出国時に5,000CFA（約1,000円）のお金がかかると嘘を言ってきました。

手数料だ！と言ってくるのであれば手伝ってもらった以上は支払うのですが、嘘をついたことに私は腹を立てます。

私：「出国時にお金が必要なわけがないだろ！こっちはわかっているんだ！嘘をつくんじゃない！」

おじさん：「嘘じゃない。本当に必要なんだ」

私：「あなたは私を助けてくれたので手数料というならきちんと支払うさ！でもあなたは嘘を言っている。嘘を言うのならば払わないぞ！」

おじさん：「そんなに怒るなよ。悪かったよ。5,000CFAくれないか？」

腹は立ったのですが仕方なく5,000CFAをこの男に支払います。

しかしガーナの出国手続きは煩雑です。そのあとにも体温を計って問診票を提出したりとイミグレーションでもやたらとやることがあります。もしこうした面倒な輩に頼る気が無いのであれば、事前にしっかりと調べて何をする必要があるのかを把握してから行った方が良いです。それをしても税関の建物は港の奥の方にあるため建物を探すのだけでも大変ですが…。

今度はトーゴ側の入国手続きです。

こちらはそれほど煩雑でもありません。私は事前にこのおじさんに「もうこれ以上のお金は払わないからな！手伝うならそれを理解しておけよ。」と言います。おじさんは「わかったわかった」と言うのですが、恐らくわかっていないでしょう。どうせこの後もお金をせびってくるのは目に見えています。

トーゴ側での税関ではバイクの持ち込みに7,000CFAの関税がかかることは事前に調べて知っていたのですが、このおじさんは「関税が10,000CFAかかる」とまた嘘を言ってきました。

私はまたこのおじさんが嘘をついたことに対して厳しく怒ります。

私：「お前！いい加減にしろよ！俺はもうこれ以上お前にはお金は払わないと言ったし、ここの関税は7,000CFAだって知っているんだ！嘘をつくんじゃねぇ！」

おじさん：「なんだってそんなに怒るんだよ。ここで俺とお前が口論してもお互い何も得はないじゃないか？そんなに怒るなよ。わかったよ。お前の言う通りここは7,000CFAだ。」

そうしてカルネの処理が終わると今度はトーゴ側の税関の職員が賄賂の要求をしてきます。

税関職員：「4,000CFAだ」

私は頑として払う気はありません。無視を決め込みます。

税関職員：「4,000CFAだ！今すぐ払え！払わないならカルネは返さないぞ！」

私：「払いませんよ」

税関職員：「なんだと！貴様どうなってもしらないぞ！」

おじさん：「なぁなぁ、ここは払って丸く収めようぜ。そうすればすぐ手続きも終わるんだから」

私：「払いませんよ。これ賄賂じゃないですか。私はそんなものは絶対に払いません」

おじさん：「もう、仕方ないな。これで勘弁してもらえませんか…」といっておじさんは税関職員に2,000CFAを手渡すのですが、この税関職員は首を縦に振りません。そしてさらにおじさんが1,000CFAを渡すと仕方ないなと言った表情でカルネを返してくれました。

私がおじさんに渡した手数料としてのお金は5,000CFAだったので、税関職員に3,000CFA取られてしまったのはかわいそうだとは思ったのですが、それはおじさんが勝手にやったことなので私の知ったことではありません。

全ての手続きが終わると案の定おじさんは

おじさん：「なあ、俺いろいろやってあげただろ。もう少しお金くれよ。税関職員にも取られちゃったしさ」

と言ってくるのですが、

私：「ガーナの国境を出たところで何度も言いましたよね。これ以上お金は絶対に払いませんよって」

そういうとおじさんは私からお金を取れないとわかったようで、あろうことかリョウさんにお金をせびりに行きました。

おじさん：「なあ、いくらかくれよ。俺いろいろやっただろ」

冗談じゃありません！リョウさんはリョウさんで別の人にお願いしてすでにお金は払っているはずです。なんで関係ないおじさんにリョウさんがお金を払わないといけないのでしょうか？

おじさん：「ならこうしよう。お前たち明日はベナンに行くんだろ。俺もベナンの国境に行ってそこでまた手伝うからな。だからお金くれよ」

そう言われてもヘラヘラと笑っているリョウさん（もしかしたら笑っていたわけではなく、いつもにこやかな表情なので私にはそう見えただけかもしれませんが）の姿も更に私の怒りに火を注ぐ結果となりました。

私はおじさんの肩口を突き飛ばして

私：「てめぇ！いい加減にしろよ！なんで彼があんたにお金を払わないといけないんだ！彼は彼で既に他の人にお金を払っているだろ！」

と怒りをぶつけました。

それを見て慌ててリョウさんが私を止めに入ります。リョウさんもリョウさんではっきり断らないでヘラヘラ笑ってるんじゃないよ！って言いそうになりましたがそこはグッとこらえました。

私に肩口を突かれたおじさんは驚いた表情で私を見つめています。

私：「手続きは全部終わったんだ。終わりだ終わり。金は払わない」

税関職員にお金を取られてしまったのはかわいそうだとは思うのですが、あれは賄賂です。あんなものを払うのがいけないのです。

後味の悪さは感じましたが、我々はこのままこの日の目的地のトーゴの首都ロメを目指します。

トーゴという国に私はほとんどなじみがなかったのですが、恐らくここも欧州人がリゾートとして使うのでしょう。海沿いの道やビーチがリゾートの雰囲気を伝えてくれます。

宿に着いて荷物を部屋に運ぶと昼食兼夕食を宿のレストランで食べます。

そしてここにもいました！

なんだコノヤロー＼(^_^)／

私の大好きなレインボーアガマがここにもいました。

昼間嫌なことがあったのですが（私が大人しく言われた通りのお金を払っていれば嫌な気持ちにもならなかったかもしれませんが、お金の問題じゃなくて嘘をついたり賄賂の要求などが私は許せないのです）、海を見ながらビールを飲んでレインボーアガマにも癒されました。

宿の人に「夜、雨が降るかもしれないからバイクを屋根のあるところに移動した方がい良いわよ」と言われたのでバイクを移動しに行きました。

すると我々のバイクのすぐ隣に、なんとYAMAHAのWR250fが停まっていました。ガソリンタンクもビッグタンクに換えられていましたので明らかに旅仕様になっています。

この宿はドミトリー形式で建物が幾つもあるのでこのバイクのオーナーに出会うことは無いかなと思っていたのですが、部屋に戻ると同室にヘルメットなどを携えた白人がいました。

私：「あなたもライダーですか？」

白人：「そうだよ。君も？外にテネレとNC700が停めてあったけど…。」

私：「そうですそうです。私のバイクはテネレです。そしてもう一人一緒に友人がいて、彼はNC700に乗っています」

白人：「わぉ。そうなんだ。僕はドイツから来たんだけど、君はどこから？」

私：「私は日本からです。」

白人：「そうなんだ。僕はマックス。君の名前は？」

私：「ヒデです。」

そんな風に自己紹介を互いにして仲良くなりました。

長身でイケメンのマックスは大変優しい雰囲気で少し話しただけで性格の良さが伺えます。

ユーラシア大陸ではたくさんの大陸横断ライダーに出会ったのですが、ダカール以降で出会ったライダーは実はマックスが初めてでした。

彼も我々のパーティに加わったらさぞ楽しいだろうなと思ったのですが、彼の今後の行程を聞くとベナンの次はナイジェリアに入るそうです。
ナイジェリアビザの取得は第三国では絶望的だと聞いていたのですが、実はシエラレオネの首都フリータウンなら取れることもあるそうです。

ただし、マックスはナイジェリアビザの取得に400USD（約44,000円）かかったと言っていました。

現在ナイジェリアも決して情勢が安定しているわけでは無いのでくれぐれも気を付けて旅を続けて欲しいものです。

そんな風にダカール以降で初めて出会ったライダー、マックスと仲良くなりこの日の夜は更けていくのでした。

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2月11日（火）東京出発247日目、ガーナ12日目 アクラ

さてさて、昨日はアンゴラビザの受け取りに行ってもネットワーク障害のために手続きがまだ終わっていないということで受け取れませんでした。

この日、言われていたように朝9時半過ぎにアンゴラ大使館に赴きました。

この日も我々の先客が3人ほどいて私たちの姿を見るなり

「日本からここまでバイクで来ただって？！」「南アフリカまで行くんだと？とんでも無い奴らだ」

などなど言っています。

彼らの手続きが終わると担当の女性が我々の名前を呼びました。

手には我々のパスポートを持っています！！

やった＼(^_^)／

有効期限は3か月。入国してから30日間のシングルビザです。

足しげく通ったアンゴラ大使館を尋ねるのもこれで最後です。いろいろと面倒な手続きではありましたが、スタッフ全員とても優しく対応してくださり、嫌な気持ちになることはありませんでした。

受付の愛嬌たっぷりの女性も、「おめでとうございます」と言って見送ってくれました。

さて、アクラ滞在の目的はこのアンゴラビザの取得だったため、もう我々にはここにこれ以上滞在する理由もありません。西アフリカの中にありながら抜群に清潔で過ごしやすかったアクラを離れるのは名残惜しいですが、そんな軟弱なことを言っていたらこの旅は進みません。

アンゴラ大使館のすぐ近くに先日お世話になったハーレーショップがあったので挨拶に行きます。

またまた店員総出で出迎えてくれ歓待してくれます。

我々ツーリストが買うようなものはこのお店には無いにも関わらず、こうやってみんなで優しく迎え入れてくれることに心から感謝です。

みんなで記念撮影をして、一旦宿に戻ります。

時刻は11時。このまま荷物を整理して12時頃に出発したとしても、ガーナの国境を越えてすぐにあるトーゴの首都ロメには17時頃には到着できるでしょう。

ここで日程を確認したところ、この日出発しないでも後の行程への影響はなさそうです。この先またカメルーンやコンゴ、コンゴ民主のビザ取りが待っているので、環境の良いここアクラにこの日もう一日滞在して、他の国のビザ申請について調べなおすことにしました。

すると衝撃の事実がわかりました。

我々はナイジェリア入国はハナから諦めているので、ベナンからは船でバイクを輸送する予定です。

そして最初は治安面も考慮しナイジェリアの隣のカメルーンもスキップしてガボンにバイクを輸送しようと考えていました。しかしコンゴ民主のビザ取得がどうやらつい半年ほど前からベナンの首都コトヌーで取れなくなったようで、次に取れるのがカメルーンの首都ヤウンデということだったので（ガボン、コンゴでは取れないようです）、やっぱりカメルーンに行こうとリョウさんと話していたのです。

カメルーンから直接コンゴに入国するルートを走った人はあまり聞いたことが無いことから私もそちらのルートに行くのはありだなと思っていたのと、最悪のマディ（泥道）が続くと言われているコンゴでも、カメルーンから入国した場合にはずっと舗装路を走れるということでリョウさんもそちらの方が良いと考えていたようです。

しかしここに来てカメルーンへの陸路での入国も大変面倒なことがわかったのです。

そもそもビザを取得する際には往復の航空券の予約が必要なようです。

本当にもう！

とは言ってもコトヌーからカメルーン行きの船があるかどうかもわからないですし、今ここで悩んでいても仕方ありません。

まずはベナン最大の都市コトヌーに行って船探しをしないことにはそれ以降の予定も立てられません。

だらだらと長い間滞在したガーナの首都アクラ。

さぁてと、明日はトーゴに行くかぁ！

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2月10日（月）東京出発246日目、ガーナ11日目 アクラ

結局私たちは先週の水曜日（2月5日）にアンゴラビザを申請し、最短で発行されると言われていた2月10日（月）までの間の4日間は何もすることもなく、ただただ宿でダラダラと過ごしていました。

そして待ちに待ったアンゴラビザ発行の日です。

本当に発行されるのでしょうか？

申請が受理されたことからも、ここまで来て拒否されることもないだろうとは思うのですが、とにかくたくさんの書類の提出があったため、不備があれば再提出となり、再度待たなくてはならないでしょう。

ドキドキしながらも午後2時、指定された時間にアンゴラ大使館に向かいます。

宿からアンゴラ大使館まではほんの2kmほどなのですが、この日はこの区間で検問をしていました。

検問ではパスポートの提示を求められるのが常です。

我々のパスポートはビザ申請中のためアンゴラ大使館がホールドしています。

当然念のためパスポートのコピーは持ち歩いていますが、変にイチャモン付けられたら嫌だなと思っていました。

警察官：「おい、何でお前のナンバーはガーナ国内のものでは無いんだ！ガーナ国内のナンバーはどうした？！持ってないのか！？」

私：「持っていません。」

警察官：「持っていないだと！なんでだ！」

私：「我々は日本からバイクでここまでやってきました。なので入国時に一時輸入の許可を取ってガーナ国内を走っています。そしてこれがその証明書になります」

そういって私はカルネを取り出して説明しました。

警察官：「なんだって！？日本からこれで来ただって！？とんでもねぇやつだな。おーい。ちょっとこっちに来てくれ。こいつら日本からここまでバイクで来たっていうクレイジー野郎だとよ！」

そういってこの警察官は他の警察官を呼びました。

二人ほど別の警察官がやってきて、私が提示したカルネを難しそうな顔をして見ていましたが、もう行って良いという風に促してくれました。

こちらは正規の手続きを取っているので問題ないのはわかっているのですが、それでもこういうときはドキドキしてしまいます。

アンゴラ大使館に到着すると、あの愛嬌たっぷりの受付の女性が満面の笑顔で迎えてくれます。

ビザ申請をした建物に入ると大変混雑していました。

我々が建物の中に入ると手続き処理をしてくれた女性が私たちの姿に気付き、ちょっと待っててという風に軽く右手を上げました。

しばらく待っていると担当女性が窓口から出てきました。

手ぶらです…。

ビザが発行されているならパスポートを持っているはずです。

落胆した私に彼女は言いました。

担当女性：「ごめんなさい。あなたたちのビザはまだ発行されていません。ネットワーク障害があって本国での処理がまだできていないのです。明日もう一度きていただけますか？」

私：「明日ですね。明日何時頃に来ればいいでしょうか？」

担当女性：「そうですね。9時に…、いや10時かな。9時か10時くらいにはできてると思います。そのくらいの時間に来てください」

私：「わかりました」

うーむ。処理はしてくれていると言っていますが、最後まで気が抜けません。本当に明日できているのでしょうか？それでも我々にできることは何もないので明日まで待つしかありません。

暑い中だらだらとここまでやってきたのに受け取りができなかったので余計に疲れました。

帰りに入館カードを返しに受付によると愛嬌たっぷりの受付の女性が

受付の女性：「どうでした？ビザは受け取れましたか？」

と聞いてきました。

私：「残念ながら…。明日の朝また来ます」

そういうと残念そうな顔をして

受付の女性：「そうですか」

というのですが、すぐに笑顔になって

受付の女性：「明日またお待ちしていますね」

と言ってくれるのでした。

本当に西アフリカは単にビザを取るための大使館巡りのような旅になっています。そしてコートジボワールのアビジャンあたりからは湿度も高くうだるような暑さの毎日です。

私ももっと好奇心旺盛にビザ待ちの間にいろいろと動き回れば良いのですが、元来のナマケモノが邪魔をしてダラダラとよろしくない毎日を過ごす日々が続いているのでした。

2月5日（水）東京出発241日目、ガーナ6日目 アクラ

朝9時半過ぎ、私たちは遂にアンゴラビザの申請にアンゴラ大使館にやってきました。

アンゴラ大使館の門で入館の手続きをしてくれるお姉さんは大変優しくて感じが良いです。

私たちは月曜日にも訪問にしていたので何も聞かれずに「ビザの申請ね？こちらに名前と電話番号（宿の電話番号を書きました）とパスポート番号を記載してください」と言って、にこやかに入館証を渡してくれました。

ビザを申請する建物に行くと、我々の先客が3人ほどいました。どうやら同じ会社の同僚でビジネスビザの申請のようです。

我々の姿を見て「日本からバイクで来たのかい？君たちはとんでもないタフガイだな」なんて、どこに行っても言われる同じような会話をします。

彼らの手続きが終わり我々が呼ばれました。するとこの受付の女性の第一声が「ガーナに在住ですか？」でした。

うっ…、やばい。

西アフリカのビザ申請では、第三国（国籍がある国以外）でのビザ申請を認めないところがいくつもあるのです。しかもつい先日まで大丈夫だったところでも急にその国および隣国の在住者にしかビザの発行をしなくなったりするのです。

我々もセネガルのダカールでコートジボワールビザを申請しようとしたら、セネガル在住者にしか発行しないと言われ、仕方なくギニアのコナクリにまで行ったという痛い経験があります（つい三ヵ月ほど前に問題なくツーリストがビザ取得したという情報を得ていたにも関わらずです）。

 

これはマズすぎます。ここアクラでアンゴラビザが取れないとなると八方塞がりになる可能性があります。コンゴでアンゴラビザを取得できるという情報もありますが、もしコンゴまで行って取得できなかった場合は引き返すことも進むことも容易でなくなります。

私：「いえ、私たちはツーリストです。アクラ在住ではありません」

コートジボワールビザ申請のときのことを思い返すとこれは絶望的かもしれません…。

女性：「どうして日本でビザを取ってこなかったのですか？」

 

えっ…、これなら理由を説明すれば受け付けてくれるかもしれません！！

私は必死に説明します。

私：「私は日本を8か月ほど前に出発してずっとバイクで旅行をしてきました。通常ビザの有効期限は3か月のはずです。日本を出発する前にビザを取得してしまうと、いざアンゴラに入国するときには有効期限が切れてしまっています。なのでこちらで取得するしかないのです」

どうか…、どうかよろしくお願いします…。

女性：「ちょっと待ってください。電話しますから。席に戻って待っていてください」

どうなのでしょうか？ここでは第三国でのビザ申請は受け付けないというルールになってしまっていたならどうにもなりません。

ドキドキしながら待っていました。

 

しばらくするとどこからかきっちりとしたスーツを身に纏った位の高そうな男性がやってきました。

女性職員も窓口から出てきて我々の所にやってきます。

私は立ち上がって満面の笑顔で「初めまして。お会いできて光栄です。」とこの男性に挨拶をし握手をします。

男性：「日本でビザを取らなかった理由をもう一度説明してくれませんか？」

私は必死になってもう一度女性に説明したことを繰り返します。そして、アンゴラビザ大使館のホームページの必要書類には入ってはいなかったのですが、念のため準備してきた何月何日にどこの国にどこの国境から出国して入国したのかを記載した資料を見せます。

そして「我々はバイクで旅行をしていますので、アンゴラを通過できないと旅を続けられないのです」と言って、アンゴラの入国予定国境とナミビアに抜ける国境の名前を言いました。

するとこの男性が女性に何か言うと

女性：「ナミビアまで抜けたいのですね。わかりました。あなたたちの申請を受け付けましょう」

と言ってくださいました。

本当に…、本当に良かったです( ﾉД`)

 

在ガーナアンゴラ大使館のホームページに記載されていた必要書類を一つずつ確認しながらこの女性職員に提出します。

アンゴラビザの申請料金は銀行振込になるため振込用紙を貰います。

振込用紙に70USD（アメリカドル）と記載されたのですが、「エクスプレスでお願いします」と言って87.5USDに書き換えた振込用紙を持って銀行に行きました。

アンゴラビザ申請の振込はStainbic Bankという銀行が指定されています。アンゴラ大使館から一番近いStanbic Bankはここから3kmほど離れたAccra Mallという商業施設の中にあるようです。

ここならポルトガル語への翻訳をお願いした語学学校に行く途中に何度か通った場所です。

この日中に手続きを終えたいので早速振込に行きました。

 

銀行の窓口で手続きをすると「振込金額がおかしい」と言われます。

言っている意味が最初はわからなく「どういう意味ですか？」と聞くと、その男性職員は他の人のアンゴラビザの申請用紙を見せてくれ、「他の人は70USDの振込なのにあなたは87.5USDです。なぜ違うのですか？」ということでした。

私：「エクスプレスでの申請なので少し料金が高いのです」

と言うと納得してくれ振込手続きをしてくれました。

 

振込証明書を持って再度アンゴラ大使館に行きます。

受付の女性はニッコリと笑って受け取ってくれました。

私：「ビザの発行はいつになりますでしょうか？」

女性：「金曜日には無理ね。月曜日になります。月曜日の午後2時に来てください。最短でもその時間になります」

私：「月曜日ですね。」

女性：「おそらく月曜日です。場合によっては火曜日か…水曜日か…」

…。

エクスプレスでもそんなに時間がかかってしまうのですね…。土日も挟むことになるので時間があいてしまいますが仕方ありません。とにかく申請が受理されたことだけでも良かったです。

あとは書類に不備がないことを願うばかりです。再提出となったらまた更に時間がかかってしまいますので。

どうか、どうか無事にアンゴラビザが取得できますように…。

2月4日（火）東京出発240日目、ガーナ5日目 アクラ

昨日、アンゴラビザ申請のための書類をポルトガル語に翻訳にしてもらえるように指定の語学学校にお願いしました。

書類が作成される12時頃に宿に電話をくれるということでしたので、少し早めのお昼を済ませようとテイクアウトできる近くの屋台に昼食を買いに行きました。

ここアクラでは大型バイクもたくさん走っています。これらのバイクは生活の道具としてというよりも、純粋に乗ることを楽しむバイクです。

私は前日ハーレーショップに行き、エンジンオイルの交換ができないかと思ったのですが、それは叶わなかったため、アクラにいるうちにどこかでエンジンオイルの交換ができないかと考えていました。

すると買い物に行く途中でHONDAのCBR1000WRが停まっていて、すぐ横にお兄さんが立っていたので、この辺りでエンジンオイルの交換ができる場所が無いかと聞くと、我々の宿のすぐ近くにアンドリューメカニックという整備工場があることを教えてくれました。

そんなに近くに整備工場があるのであれば、この日語学学校に書類を取りに行った後にそこに行こうと決めました。

宿に戻りテラスで昼食を摂ります。

昼食を食べていると宿の人が語学学校から電話があったことを教えてくれました。

きちんと電話をくれたことに私は驚いてしまいました。海外では何か約束をしていても、こういう細かいことをきちんと実行してくれることは珍しいのです。

 

昼食を終えて早速語学学校に行きます。

その語学学校のエンブレムが入った用紙にポルトガル語に翻訳された文字がタイピングされていて、語学学校のスタンプと翻訳者のサインが入っています。

完璧です。

こうやって一つずつ課題をこなしていくしかありません。

 

我々が書類を受け取りバイクで帰宅しようとしていると、受付の男が走ってやってきます。

男：「へい、マイフレンド！君たちと親しくなりたいんだ。日本の電話番号を教えてくれよ」

私は相変わらず人を信用しません。

我々は彼とそんなに親しく話した間柄でもありません。

海外では日本はまだまだ先進国でありたくさんの仕事があると思われています。

たまに耳にするのが、こうして話しかけてきて、後々「日本で仕事がしたいから招待状を書いて欲しんだ」という話です。彼は本当に純粋に我々と友達になりたいのかもしれません。でももしかしたら私が耳にしたことのあるような話かもしれません。

リョウさんにもそのことを告げて、私は「あり得ない適当な番号を書いて渡しますよ」と言いました。

リョウさんもそれに倣ったようです。

本当に仲良くなった人なら私は全然歓迎しますけど、私はちょっと話しただけで「へい、マイフレンド」って話しかけてくる人は信用しないのです。

 

語学学校で必要書類を受け取ったので、私たちは宿のすぐ近くにあるというアンドリューメカニックという整備工場に向かいました。

しかし看板が出ているわけでもなく言われた辺りをうろうろしていても見つけることができませんでした。

どうしたものかと思ってバイクを路肩に停めて地図を見ていると一人の白人男性が挨拶をしてきたので、「アンドリューさんですか？」と聞いてみると「そうだよ。ようこそ」と言って、すぐ目の前の建物の門を開いて中に入れてくれました。

エンジンオイルの交換をしてほしいことを伝えると、「手伝いは必要かい？」と聞かれたので、「工具を貸していただければ自分でやります」と答えました。

しかし、「私からのプレゼントだ」と言って二人のここの工場のメカニックを寄越してきました。

本来ならエンジンオイルの交換くらいなら自分でやりたいです。というのも正直私は海外のメカニックを信用していないのです。

結局この二人が勝手にどんどん作業を始めてしまいます。

私たち日本人が細かいことを気にし過ぎなのかもしれませんが、私からしてみるとかなり作業が雑に思えます。

エンジンオイルを抜くところにウェスを当てないのでアンダーガードの下にどんどん古いエンジンオイルが流れ込んでしまいますし、ネジを回す時もしっかりとドライバーを押し込んで回さないのでネジ山をなめてしまいそうです。

私が横から口うるさくこうしろああしろと言いながら、ヒヤヒヤしつつもなんとか作業は終わりました。

結局こうなのだからこのような簡単な作業であれば自分でやってしまいたいのです。しかし、ここの工場にはポルシェなどの高級車もたくさん整備に出されていることを考えると、あんな雑な作業でも大丈夫なのかなと訝しく思ってしまいます。

もしかしたら、私ごときが大した問題でもない細かいことに口出ししているだけで、彼らの腕はしっかりしているのかもしれませんが。

リョウさんの方の作業も終わり、アンドリューさんの所に挨拶に行って会計をしようとすると、「工賃はいらないよ。エンジンオイルの実費だけ払ってもらえれば大丈夫だ」と言ってくださいました。

それを聞くと、いろいろとうるさく言ってしまってごめんなさい(+_+)と思うのですが、それでもやっぱりこのくらいの作業は自分でやりたいなぁと思うのでした。

 

さて、明日は決戦のアンゴラビザの申請です。

ギニアのコナクリにいるときから少しずつコツコツと必要書類を準備してきました。ガーナビザの有効期限は前日警察署で確認して2月いっぱいまで大丈夫そうですが、だとしてもダラダラと長引かせたくはありません。

どうかうまくいきますように。そう願うばかりです。

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2月3日（月）東京出発239日目、ガーナ4日目 アクラ

2月2日は日曜日ということで大使館が休みだったため、アンゴラビザの取得のための書類の最終チェックと足りなかったものを作成しました。

そうして満を持してこの日はアンゴラ大使館に向かったのですが、我々には一つの懸念事項がありました。

それは2月4日（火）がアンゴラの祝日で、日曜日と祝日に挟まれた月曜日も休みになるという話も聞いていたのです。

なのでこの日ももしかしたら大使館は休みではないかという予想もあったのですが、アンゴラビザの申請ができるのは月曜日と火曜日の午前中だけという情報もあり、この日に申請できないと来週まで身動きが取れなくなってしまうので、とにかく行ってみることにしました。

 

アンゴラ大使館に到着しバイクを停めて受付に行くと、恐れていた通りこの日は大使館は休みということでした。そして当然翌日も休み…。

マジかぁ…。

すると「水曜日はやっているわ」と受付の女性。

「水曜日でもビザ申請の受付をしてくれるのですか？」というこちらの質問に対しても「えぇ、やっているわ」との返事でした。

これは非常にありがたいです！一週間やることも無く待つ必要は無さそうです。

 

そして実は我々は必要な書類の大部分は用意していたのですが、実は一つ作成しないとならない書類がありました。

それは在ガーナアンゴラ大使館のホームページにも書かれているのですが、自己紹介文（なぜアンゴラに行きたいのか。どこから入国しどこを経由してどこから出国するかなどを記載したもの）をアンゴラの公用語であるポルトガル語に翻訳したものを作成しないとなりません。

そしてさらに厄介なことに、そのポルトガル語への翻訳はアンゴラ大使館の指定するGhana Institute of Languages というガーナの語学学校で作成されたものでないとならないのです。

我々はその書類を持っていなかったので、例えこの日アンゴラ大使館がやっていたとしてもビザの申請は受け付けてもらえなかったでしょう（それでも必要書類の確認だけでもできないかという思いもあって訪問したわけですが）。

ですので我々はその足でその指定された語学学校に行くことにしました。

 

アンゴラ大使館からその語学学校までは6~7kmの距離でバイクでそこまで時間はかかりませんでした。

学生たちが歩いている中をバイクで入って行くのに多少気後れする部分もありましたが、受付らしきところに行き、アンゴラビザ申請のために書類をポルトガル語に翻訳してほしいと言うと、すぐに理解してくれて担当の先生の所に案内してくれました。

事前に調べていた通り書類一枚当たりの翻訳料金は150セディ（約3,000円）です。

こんな程度の書類の翻訳でその値段はぼったくりにしか思えませんが、指定されている以上従うしかありません。

しかも仕上がりは翌日だと言われました。書類が準備できたら電話をするということで電話番号の記載を要求されたため、宿の電話番号を記載します。果たして本当に電話をくれるか不明ですが、12時頃に電話するということだったので、電話が無くてもそのまま取りに来ようと思いました。

 

この書類が手に入ればホームページに記載されているアンゴラビザ申請に必要な書類は揃うことになります。

ただし、必要書類が多いことと、形式も果たして本当に大丈夫なのかわからないものもあるため、書類の再提出などを求められた場合に果たしてビザ取得までにどれくらいの時間がかかるか不明です。

我々のガーナビザもコナクリの大使館では2月15日までと言われていたのですが、ガーナ入国日には検問の警察官に2月末まで有効だとも言われました。

これは死活問題にかかわるので、私はこのまま警察署に行き、我々のガーナビザの有効期限が本当はいつなのか確認することにしました。

リョウさんは昨日の書類作成で夜遅くなっていたことなどからだいぶ疲れているように見えたため、先に宿に戻ってもらうようにお願いしました。

 

警察署に着くと、受付で二人の男性が警察官に何かを訴えていましたが、そこにいた警察官が私の姿を認めると何の要件か聞いてきます。

私が「私のガーナビザの有効期限を知りたい」と言うと、私のパスポートに貼られたガーナビザを確認し始めます。

私の前にいた二人の男性も一緒になってビザを確認します。

私が「このビザを取得した大使館では2月15日までと言われましたが、昨日に検問していた警察官には2月末まで有効だと言われました。実際はどうなんですか？」と尋ねると、先に警察官ではない男性二人が「これは2月末まで有効だろう」と言います。

警察官の方はだいぶ悩んでいましたが「そうですね。あと27日間は有効です。なので2月末までは大丈夫です」と言いました。

それを聞いて多少安心はしたのですが、私はとことん人を信用できないので、念のためこの警察署の名前がわかるように入り口の写真などを撮り、万が一2月16日以降に出国となり、何か文句を言われたら、「私はきちんとここの警察署に行って確認している」と主張できるようにしておきました。

さて、この日はこれで必要な用事は済ませたのですが、私はテネレさんのエンジンオイルの交換をしたく、またアンゴラ大使館のすぐ近くにハーレー（ダビッドソン）ショップがあるという情報を得ていたため、そこでできないか行ってみることにしました。

 

私がハーレーショップに到着し店の中に入って行くと、大変な厚遇をしてくれます。

「どこから来たんだ？」と聞かれたので「日本から」と答えると「ちょうど一年くらい前に日本人二人組が来たけど、知り合いか？」と聞かれました。

時期と二人組の日本人と聞いて、もしかしたら昨年南アフリカまでの旅を終えたメタボンさんと竹森さんのことを言っているのかと思い、二人の写真を見せたところ「そうだ！そうだ！この二人だ！」と言いました。

そして「今彼らはどうしているんだ？」と聞かれたので「二人は無事に南アフリカまでの旅を終えて、メタボンさんは日本、竹森さんは再び南アフリカから旅を再開した」と伝えると、みんな大喜びでした。

残念ながらここではハーレー専用のエンジンオイルしか置いていないということでエンジンオイルの交換はできなかったのですが、冷たい飲み物をご馳走になり、さらにはこの店オリジナルのピンバッジまでいただいてしまいました。

お礼にと私の旅のステッカーを差し上げるとすぐにノートPCに貼ってくれて「ここに貼っておけば仕事の度に君のことを思い出すよ」と言ってくれました。

 

宿に戻るとリョウさんがすぐに迎えてくれました。疲れてそうだったのでてっきり寝ているかと思っていたのですが、リョウさんは私に冷たいジュースを買って待っていてくれました。

きっと私一人に警察署に行かせてしまったことを申し訳なく思っていたのかもしれません。

むしろ気を使わせてしまったようで申し訳なかったです。

 

この日お願いしたポルトガル語に翻訳する書類も難しいものではないので、明日きちんと仕上がってくることでしょう。

それを持って水曜日にはまずはビザの申請が受理されることを願うばかりです。

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2月1日（土）東京出発237日目、ガーナ2日目 タコラディ～アクラ　走行距離228km

出発の準備をしようと荷物を持って宿の駐輪場に行くと何故かかけておいたバイクカバーが外されています。

そして、よく見ると私のテネレさんもリョウさんのNC700も洗車されています。

どういうことでしょうか？

するとこの宿の駐輪場を昨日からフラフラしていたおじいさんがニコニコ顔でやってきました。

どうやらこのおじいさんが洗車してくれたようです。

確かにギニアを走って来て赤土でかなり汚れていたのでそれを見てやってくれたのでしょう。

お礼を言って荷物をバイクに積載し、リョウさんとこの日の予定を再度確認します。

それが終わる頃合いを見計らってこのおじいさんが何か言ってきます。

ガーナに入って英語が公用語になったためこちらの言っていることは容易に伝わるようになったのですが、ガーナではガーナの元々の言葉と英語が混ざり合っていて、さらには酷い訛りがあるため、何を言っているのか非常に聞き取りづらい人が一定数います。

このじいさんはお腹が減っているというようなことを言っていて、洗車の見返りに何かくれと言っているようです。

こちらが頼んだわけでもなく勝手にこのじいさんがやったことなので無視しようかとも思ったのですが、食べ物くらいなら少し分けてあげても良いかと思いました。

しかし私は前日、ガソリンスタンドにいたよくわからない男性にビスケットをあげてしまったため、すぐに取り出せるところに食料を持っていませんでした。

リョウさんに何かすぐ渡せる食べ物が無いかと聞くと、リンゴを持っているということで、それをこのじいさんにあげようとしました。

するとこのじじい、お腹が減ったと言ったくせにそのリンゴは受け取ろうとせず、「金が欲しい」と言い始めました。

なんかムカつくし、それじゃ何もあげないでこのまま出発しようかとも思ったのですが、洗車してもらったのは確かなので、それも少し後味が悪いと思い、財布の中を確認しました。

しかし、私もリョウさんもチップとしてあげられるような細かい紙幣を持っていませんでした。

ふと、緊急時用に別にしまっていたUSドルが別の財布に入っていたことを思い出し、1ドル紙幣を渡しました。

労力の割に少ないチップなのかもしれませんが、こちらとしてもお願いしたことでも無いのでこれ以上のことをしようと思えませんでした。

それにしても昨日この国に入国してから、「金くれ物くれ」が続いていて、これが続くのは少し嫌だなと思いました。

ガーナの人たちは陽気で優しくて気配りができる人もいることから、いい国だなと思うので、それが少し残念に思います。

 

それにしてもガーナは暑いです。つい数日前までいたギニアも暑かったのですが、あの国は湿度が低く日陰に入れば大変涼しく朝晩は肌寒いくらいでした。しかしコートジボワールに入ってからは湿度も高くなり、ここガーナは特に海岸線を走っていることもあり、湿度も高く、まるで日本の夏のように不快な暑さです。

そのためバイクに乗って風を受けていても、じっとりと生暖かい空気が肌にまとわりつきます。

この日の走行距離もそこまで長くはなかったのですが、首都アクラに入るとここも酷い渋滞です。

とにかく暑くてかないません。

昼過ぎには宿に到着できるかと思っていたのが、結局15時過ぎになってしまいました。

汗だくになり、着ているシャツがべっとりと肌に張り付く感触は大変不快でした。

前日の宿はお湯が使えず、この日の宿も水に近いようなぬるま湯でしたが、ガーナではそれで十分です。

宿に到着するなりすぐにシャワーを浴びてさっぱりします。

ここアクラでの一番の目的は我々が取得するビザの中でも最難関と思われるアンゴラビザの取得です。

ギニアのコナクリにいたときから準備を進めてきたものではありますが、ビザ取得に関しては大使館側の匙加減一つということも十分にあり得るのでこればっかりは祈るしかないでしょう。

 

さてさてどうなることやら…